發(fā)布時間：2019-02-16|發(fā)布者: 大連鹽化集團|欄目：鹽史趣談
中國人開始采鹽的歷史
《天工開物》將鹽的來源分作“海、池、井、土、崖、砂石”等六種，發(fā)現和食用自然生成的天然海鹽、池鹽、巖鹽、鹽泉、土鹽等是人類食用鹽的開端。
也許真的是河流將鹽帶到了大海，古時的人并不將天然鹽看作是鹽，而是稱之為鹵。古代人工最早采制的鹽，是海鹽。古籍記載，炎帝（一說神農氏）時的宿沙氏開創(chuàng)用海水煮鹽，史稱“宿沙作煮鹽”。宿沙氏其人，只是一個傳說中的人物，實際上用海水煮鹽，應當是生活在海邊的古代先民經過長期摸索和實踐創(chuàng)造出來的。也許宿沙氏將煮鹽的方法提升推廣，后人也就將采制海鹽的發(fā)明權歸到了他的頭上。
湖鹽又稱池鹽，內陸的鹽湖，由于受干燥氣候影響，能夠自然生成結晶鹽。歷史上古老的河東鹽池，就是借助風和太陽的蒸發(fā)作用，自然生成食鹽，史稱“解鹽”、“潞鹽”或“河東鹽”。河東鹽池很早就出現在史籍的記載中，鹽池采鹽的歷史也許并不比海鹽晚。現在青海省境內的察爾汗鹽湖、茶卡鹽湖即盛產這種池鹽。池鹽具有自然結晶的特點，晉人王著《洛都賦》云，“河東鹽池，玉潔冰鮮，不勞煮沃，成之自然”，是說池鹽不需火煮，自然可得。河東鹽池地處黃河流域，可見生活在黃河流域的古代先民，應當很早就接觸到這種天然池鹽。
現在很難確定池鹽與海鹽的發(fā)現及食用孰先孰后，因為海鹽也可由滯存淺灘的海水經風吹日曬，因蒸發(fā)作用而自然結晶生成。生活在海邊的古代先民也會很早發(fā)現并食用這種自然結晶生成的天然海鹽。自然生成的池鹽和海鹽，以及露出地表的巖鹽，自然溢流外泄的鹽泉和隨地可得的土鹽，只要在生成這些天然鹽的地域內有人類活動，先民總會或遲或早發(fā)現它。只是由于時代久遠，也就不易判定池鹽與海鹽發(fā)現的時序先后。
井鹽出現也許稍晚一些，依文獻記述最早出現于戰(zhàn)國時期的巴蜀地區(qū)?！度A陽國志》說是知天文地理、識水脈的李冰發(fā)明了鹽井開鑿技術。李冰在治水的同時，勘察地下鹽鹵分布狀況，鑿出了鹽井。成都等地曾出土一批鹽井畫像磚，形象地再現了古代井鹽生產。